La contaminación del agua es un desafío global que ha aumentado tanto en países desarrollados como países en desarrollo, afectando el crecimiento económico, así como el físico y la salud ambiental de miles de millones de personas. En nuestro país, la problemática de contaminación de los cursos de agua y su asociación con el sector productivo agropecuario, y en particular con el sector lechero, es relevante y está presente en la opinión pública desde hace varios años. Las pérdidas de los nutrientes fósforo (P) y nitrógeno (N) son una importante limitante para la sostenibilidad a largo plazo de los sistemas de producción lecheros. La contaminación de las aguas superficiales por el fósforo (P) originado en fuentes difusas puede acelerar la eutrofización y promover el crecimiento de Cyanaobacterias. Las pérdidas de N por lixiviación en suelos de uso lechero pastoril afecta la eficiencia de utilización del N y la calidad de las aguas profundas pudiendo limitar el uso de agua para beber y recreación. En Uruguay existen numerosos reportes sobre la contaminación con P de los cursos de agua superficial. Sin embargo no está cuantificado el efecto y aporte del pastoreo a la tasa anual de pérdida de P y los indicadores en desarrollo no toman en cuenta esta variable. Además, no existen reportes de pérdidas cuantificadas de N-NO3 en sistemas de pastoreo intensivo. Por lo tanto, existe la necesidad de cuantficar ambos parámetros e identificar alternativas de manejo que contribuyan a mitigar las externalidades de los sistemas de producción de leche intensivos. El proyecto se ejecutará durante cuatro años y basará toda su experimentación en una plataforma de 12 parcelas de escurrimiento que serán instaladas en la Unidad de Lechería de INIA-La Estanzuela. Se aplicarán cuatro tratamientos (1. sin pastoreo; 2. con pastoreo; 3. con pastoreo +P-fertilizante; y 4. Con pastoreo + P-estiércol). Se colectará el agua de escurrimiento de cada parcela y se analizará para determinar su contenido de P soluble y particulado. Se instalarán copas porosas para colectar el agua de lixiviación y analizar su contenido de NO3). El proyecto contribuirán al desarrollo de indicadores de sustentabilidad ambiental de los sistemas lecheros pastoriles intensivos y sus resultados serán diseminados ampliamente a través de jornadas técnicas, visitas a la plataforma experimental, artículos de divulgación y artículos científicos.