La época de parto (EP) es un componente muy relevante en los sistemas lecheros pastoriles. Sin embargo, el impacto de modificar su duración (pariciones compactas o extendidas) o el momento en que ocurre (parición compacta en otoño o invierno) aún no ha sido estudiado en países con clima templado y veranos calurosos como Uruguay, y solo de forma muy acotada a nivel internacional y en condiciones distintas a las de nuestro país (con resultados inconsistentes), por lo que se desconocen las implicancias a nivel del sistema. El objetivo del proyecto será estudiar el efecto de la EP (duración y momento) sobre la respuesta física, ambiental y económica de sistemas lecheros pastoriles del Litoral-Sur y Centro-Sur de Uruguay. Inicialmente se modelarán distintos escenarios de EP (otoño, invierno, o continuas durante otoño e invierno), y las combinaciones con mayor productividad y resultado económico serán evaluadas en un estudio de sistemas a campo, a realizarse en la Unidad de Lechería de INIA “La Estanzuela”. Se usarán 60 vacas Holstein de genotipo neozelandés, que se asignarán aleatoriamente a 3 tratamientos (n=20/tratamiento): a) partos de otoño, b) partos de invierno, c) partos de otoño-invierno. Cada tratamiento se manejará en un área separada de 10 ha durante 2 años consecutivos. En cada sistema se determinará a) la producción de leche y sólidos, el peso y condición corporal de los animales; b) la calidad de leche y su aptitud para la industrialización, c) la producción y utilización del forraje producido en el predio, la cantidad utilizada de suplementos, y la eficiencia de conversión del alimento; d) el balance y huella de nutrientes, y d) el resultado económico. Se generará información inédita en nuestro país y a nivel internacional, que permitirá asistir a productores y asesores en la selección de la EP que resulte en un mayor ingreso predial, que es la contribución última del proyecto.