RESUMEN. La importancia económica, social y ambiental del sector ganadero cárnico fue determinante para que Uruguay sea el primer estudio de caso del Grupo 7 (Agricultura y sistemas alimentarios) del «Sustainable Development Solutions Network». El SDSN es una iniciativa de Naciones Unidas para el desarrollo y puesta en práctica de metas «postmilenio» para el desarrollo sostenible del planeta. Liderado por OPYPA e INIA, un equipo multinstitucional y multidisciplinario diseñará un camino (tecnología, políticas públicas) que conduzca a la intensificación sostenible del sector. El objetivo es aumentar la productividad, extremando el cuidado de la calidad del medio ambiente, única forma posible de maximizar los beneficios económicos y sociales para el país. El enfoque metodológico se conoce como «backcasting». Permite establecer metas a futuro y los caminos viables para su obtención, sobre la base de las mejores alternativas tecnológicas disponibles, con el apoyo de opiniones de expertos, modelos de simulación y otras herramientas complementarias. Aunque el horizonte de análisis llega hasta 2050, el mayor foco y nivel de detalle abarca hasta 2030. Esto permitirá establecer metas más concretas y realizables, afectadas por un menor nivel de incertidumbre, lo cual facilita el logro de compromisos políticos e institucionales que aseguren su éxito.