La mosca de la bichera, Cochliomyia hominivorax (Coquerel 1858), es un ectoparásito obligatorio que causa miasis primaria a todos los vertebrados de sangre caliente. C. hominivorax tiene una alta prevalencia en animales de producción (ovinos, bovinos y suinos), pero además ha sido ampliamente reportada en humanos y en animales silvestres cuya incidencia se desconoce. En Uruguay, las estimaciones sobre la incidencia económica muestran que esta parasitosis causa pérdidas anuales de USD 40-45 millones debido a mortalidad, tratamientos y mano de obra. A través de campañas sistemáticas de supresión de las poblaciones, control químico de las miasis y finalmente la técnica del insecto estéril (TIE), ha sido posible erradicar la mosca de la bichera en América del Norte y Central. Este proceso duró aproximadamente 40 años (1957 a 2000) y actualmente se mantiene una zona de liberación permanente en Darién, Panamá, donde se liberan millones de insectos estériles por semana, que previenen la reintroducción de C. hominivorax a la región libre. El área de la zona de liberación permanente es de ~28.000 Km2 y son liberadas 18 millones de moscas estériles en seis vuelos semanales. A pesar de que la TIE ha sido utilizada con éxito, este enfoque genético requiere inundar la población blanco con insectos esterilizados, típicamente 10 veces más que la población blanco, de forma sostenida durante múltiples generaciones. Además de los costos de un programa basado en la TIE, se debe tener en cuenta que en la actualidad solo existe una planta en el mundo capaz de producir insectos estériles por radiación (COPEG, Panamá). Nuevas herramientas están siendo desarrolladas en los últimos años que podrían superar estas limitaciones y podrían ser consideradas complementarias o incluso un sustituto de la TIE. Este proyecto tiene como principal objetivo desarrollar una nueva herramienta biotecnológica, asociada a la edición génica mediada por CRISPR-Cas9, para incluir en un programa de control y la potencial erradicación de la mosca de la bichera en Uruguay. El sistema CRISPR-Cas9 brinda la posibilidad de desarrollar linajes genéticamente editados, cargando construcciones genéticas que interrumpan la funcionalidad de genes que afectan la fertilidad y/o capacidad reproductiva. Este tipo de linajes pueden ser utilizados en el control genético de la especie por el mecanismo de herencia super-mendeliana (gene drive), debido a que son capaces de introducir estas alteraciones a las poblaciones silvestres de la mosca de la bichera. La tecnología es capaz de suprimir totalmente o controlar las poblaciones de C. hominivorax, sin extinguirlas. Dependiendo de la estrategia de edición génica que se aplique, se podrá avanzar hacia un control eficaz, simple y de menor costo, que contemple impactos económicos, medioambientales y sociales. En una primera etapa, este proyecto tuvo como objetivo generar recursos humanos especialistas en esta tecnología y poner a funcionar esta herramienta en INIA. En esta oportunidad, se propone editar el genoma de C. hominivorax y generar herramientas para la obtención de linajes editados que permitan controlar las poblaciones de este insecto.