El cultivo de cítricos en Uruguay constituye una actividad de remarcada influencia económica y social, especialmente en los departamentos de Salto y Paysandú, donde se concentra el 85% del área productiva. Las 15.340 ha producen aproximadamente unas 300.000 toneladas anuales de fruta cítrica, de las cuales, entre el 40% a 50% es destinado a la exportación como fruta fresca, principalmente hacia mercados del hemisferio norte en contra-estación (DIEA, 2015). La exportación de fruta fresca es el objetivo central de este rubro, con el fin de obtener retornos económicos que permitan sostener la actividad. Desde la reciente e histórica apertura del mercado de EEUU en 2014 y China en 2016, las principales empresas exportadoras de cítricos han incrementado gradualmente el volumen colocado en estos mercados. El promedio de losaranceles en la Unión Europea-UE (destino tradicional de los cítricos uruguayos) para la fruta cítrica uruguaya se sitúa en 11.59% mientras que los negociados con EEUU se sitúan en 1.52% en promedio (Uruguay XXI, 2015). A pesar de estas ventajas arancelarias, la reglamentación de EEUU exige la aplicación de un tratamiento cuarentenario de frío (temperatura de 1,67ºC durante un mínimo de 18 días -protocolo T107a, APHIS, USDA) con la finalidad de evitar el ingreso de larvas vivas de la mosca de la fruta (Ceratitis capitata) a EEUU, en donde la plaga no está presente. Este tratamiento se realiza durante el propio transporte marítimo, siendo su control extremadamente estricto, dada la importancia económica de esta plaga. De hecho, ante cambios involuntarios de la temperatura durante el transporte en contenedores, es necesario duplicar el tiempo en que la fruta permanece a esta temperatura. Además, otros mercados con los cuales Uruguay se encuentra negociando el ingreso, como por ejemplo los países del sudeste asiático Filipinas, Malasia, Vietnam e Indonesia, así como también China, que aprobó el ingreso de cítricos el año 2016, poseen una normativa similar a la estadounidense en relación a las bajas temperaturas. Es importante destacar que estas bajas temperaturas requeridas son sensiblemente más bajas que las utilizadas para el envío de fruta a otros mercados como la UE (4-6ºC).