Entre las causas que han determinado la desaparición de productores familiares en nuestro país, se encuentran la baja productividad y problemas en el diseño de los sistemas de producción. A través de este proyecto, se pretende contribuir a levantar en parte estas restricciones, mediante la implementación de propuestas de intervención que contemplen una lógica de sistema, trabajando en acuerdo con el sistema de decisión predial, mediante la modalidad de co-innovación. Se busca así, lograr un mejor entendimiento de las lógicas que guían los sistemas de producción familiar, para evaluar las posibilidades de adopción de tecnología y la promoción de cambios en las formas de producción y organización, pretendiendo una mejoría en las condiciones del productor y su familia. Se pretende además, avanzar en el fortalecimiento del capital social de la región, a través del trabajo participativo, en procura de consolidar formas de organización que permitan mejorar el entramado social, estimulando el trabajo grupal y maneras asociativas de encarar respuestas productivas. Este fortalecimiento es extensivo al resto de las instituciones que trabajan en la región, con las cuales se operará en forma acordada, definiendo roles y áreas de intervención, a efectos de consolidar una propuesta de trabajo articulada, más ajustada a las características de los sistemas de producción familiar, tanto en el contenido como en la forma. El proyecto plantea un abordaje territorial en dos zonas, con sistemas productivos representativos de cada una de ellas: 1) predios ganaderos familiares ubicados en el área de influencia de INIA Tacuarembó, 2) sistemas de producción mixtos (que combinan horticultura con ganadería u otros rubros) en el área de influencia de INIA, Salto Grande. El trabajo se centrará en el estudio de sistemas de producción reales, actuando en forma directa con los productores y sus familias, empleando sus predios como estudios de caso. El enfoque de trabajo en el proyecto es el de co-innovación, ya que implica procesos de aprendizaje colectivo. Se seleccionarán predios piloto, representativos de los sistemas de producción de cada zona, procurando la mejora en la sustentabilidad, a través de: diagnóstico, elaboración de una propuesta de rediseño e implementación de la misma; en un proceso que será evaluado y monitoreado continuamente. Esta estrategia permite el desarrollo de propuestas bajo condiciones reales, aumentando las probabilidades de generar opciones apropiadas, ya que reflejan los objetivos y criterios de los productores familiares, a la vez de tener en cuenta su disponibilidad de recursos, las limitaciones agronómicas del predio, las posibilidades de mercado, entre otros. Esta modalidad de trabajo implica un cambio de paradigma, pasando del concepto clásico de transferencia lineal de tecnología al de trabajar en la modalidad de co-innovación, entendida ésta, como un proceso que focaliza en el sistema, en el aprendizaje social y en el monitoreo dinámico de los proyectos. Se trata de un proceso de aprendizaje evolutivo, en el que las ideas generadas son evaluadas, reformuladas e incluidas en las prácticas habituales del predio (Douthwaite, 2001). La información generada por el proyecto, podrá servir de insumo para la formulación de políticas públicas orientadas a establecer estrategias de desarrollo regional. Para la ejecución del proyecto, se conformará un equipo de investigación interdisciplinario e interinstitucional, articulando con actores locales (organizaciones de productores, instituciones con accionar en el ámbito local, técnicos locales) y se implementarán planes de capacitación y difusión, orientados a productores y a técnicos, en los aspectos metodológicos y tecnológicos generados a partir del trabajo en los predios piloto. A partir de esta articulación, se contribuirá al fortalecimiento de los vínculos interinstitucionales, a través de una propuesta regional común.