Los escolítidos representan uno de los grupos de organismos más dañinos para los bosques naturales y plantados a nivel mundial y se los agrupa en dos categorías con características taxonómicas y ecológicas diferentes. En el grupo «escarabajos de corteza » se incluye en sentido amplio a los escarabajos que se alimentan de floema (principalmente coníferas) y en contraposición, se denomina «escarabajos de ambrosía» a aquellas especies que taladra la madera y se alimentan de hongos simbióticos que inoculan en las galerías. Si bien existen especies que atacan y matan árboles vivos, la mayoría de las especies atacan material vegetal leñoso con altos niveles de estrés generado por déficit hídrico o heridas.