El explosivo crecimiento de la siembra directa en el mundo se ha basa do en dos pilares técnicos fundamentales: la existencia de herbicidas capaces de sustituir al laboreo en la función de controlar las malezas, y el desarrollo de maquinarias especializadas para el manejo de residuos vegetales y las operaciones de siembra y fertilización.

El cultivo de maíz en Uruguay se realiza desde la época de la colonia y en el año 1956 se llegaron a sembrar 324.000 ha con destino principal de consumo y elaboración de raciones.