La utilización de una adecuada fuente de semilla permite aprovechar la potencialidad productiva del suelo, reducir los problemas sanitarios y obtener productos de buena calidad, asegurando por lo tanto, la rentabilidad de la inversión realizada. En algunas especies todavía es común el uso de semilla importada, muchas veces sin evaluación local. Dado que cada región tiene características propias de clima, suelo, problemas sanitarios, etc., resulta evidente la necesidad de utilizar semilla seleccionada localmente. Por otro lado, la importación de semilla es una vía de ingreso para enfermedades que aún no están presentes en el país. A excepción de las grandes empresas, la obtención de semilla adaptada a las condiciones locales depende totalmente de la producción realizada por el INIA. El Programa Forestal viene implementando desde 1992, programas de mejoramiento genético para diferentes especies de eucaliptus y pinos. En algunas especies, como E. grandis; E. globulus y E. maidenii, se ha completado al menos un ciclo de mejoramiento y en otras, como en E. dunnii, E. tereticornis y P. taeda, se han alcanzado etapas intermedias que permitirán completar un ciclo en el corto plazo, complementando de esta forma, la oferta actual de semillas mejoradas localmente. El proyecto se orientará a mantener la producción de semilla de E. grandis (especie con mayor demanda de semilla) y alcanzar la producción de semilla mejorada de E. tereticornis y P. taeda. En el caso de E. grandis, se continuará la cosecha anual de semilla en los huertos semilleros de primera y segunda generación. En el caso de E. tereticornis y de P. taeda, se completará un ciclo de mejora mediante la ejecución de las siguientes actividades: a) evaluación del comportamiento productivo en las pruebas de progenie instaladas en diferentes sitios; b) estimación de parámetros genéticos poblacionales e individuales para las características de interés; c) selección de los progenitores (familias e individuos) de mejor comportamiento; d) raleo genético de los huertos semilleros; e) inicio de la cosecha de frutos; f) ajuste de un protocolo de extracción y limpieza de semillas y g) tramitación del registro de cultivares en el INASE. La producción de semilla nacional contribuirá a cubrir las necesidades de semilla de viveristas y productores forestales, que no cuentan con programas propios de mejora genética. La utilización de esta semilla seleccionada por adaptación, comportamiento sanitario, productividad y calidad, mejorará la rentabilidad del productor forestal y reducirá los riesgos de introducciones accidentales de nuevas enfermedades en el país.