ABSTRACT.- Genetic selection is an effective tool to improve sustainability of livestock production and contribute to greenhouse gases mitigation, particularly of enteric methane (CH4) emissions, in accordance with international agreements. Feed efficiency (FE) and CH4 emissions have been postulated as potential selection objectives to achieve mitigation goals and support sustainability. Uruguay has had genetic evaluation systems for three decades and new intensive phenotyping platforms are in place for measuring FE and CH4 in beef cattle and sheep. Recording is carried out in animals of breeds relevant to production (Hereford, Corriedale, Texel, Australian and Dohne Merino) and connected to the genetic evaluation systems. The generated databases are the basis of reference populations for genomic selection. Given that FE and CH4 are difficult-to-measure traits, the implementation of genomic selection is key to accelerate the potentially achievable genetic progress. Recording systems and protocols are described here, as well as the estimated genetic parameters and associations among feed intake, FE, CH4 and productive traits. Knowledge of these associations allows the identification of synergies and antagonisms. This is relevant to optimize genetic improvement programs that contribute to the CH4 mitigation goals, without affecting livestock production, which is key to the economic and social dimensions of livestock sustainability. ----------------------------------- RESUMEN.- La selección genética es una herramienta efectiva para mejorar la sostenibilidad de la producción ganadera y contribuir a la mitigación de gases de efecto invernadero, particularmente las emisiones de metano entérico (CH4), en concordancia con los acuerdos internacionales. La eficiencia de conversión (FE) y el CH4 han sido postulados como objetivos potenciales de selección para alcanzar las metas de mitigación y apoyar la sostenibilidad. Uruguay posee sistemas de evaluación genética desde hace tres décadas y se han implementado nuevas plataformas de fenotipado intensivo para la medición de FE y CH4 en ganado bovino y ovino. Los registros se realizan en animales de razas relevantes para la producción (Hereford, Corriedale, Texel, Merino Australiano y Merino Dohne) y están conectados a los sistemas de
evaluaciones genéticas. Las bases de datos generadas son la base de poblaciones de referencia para la selección genómica. Dado que la FE y el CH4 son rasgos difíciles de medir, la implementación de la selección genómica es clave para acelerar el progreso genético potencialmente alcanzable. Los sistemas y los protocolos de registro se describen aquí, así como los parámetros genéticos estimados y las asociaciones entre el consumo de alimento, FE, CH4 y rasgos productivos. El conocimiento de estas asociaciones permite la identificación de sinergias y antagonismos. Esto es relevante para optimizar programas de mejora genética que contribuyan a las metas de mitigación de CH4, sin afectar la producción ganadera, lo cual es clave para las dimensiones económicas y sociales de la sostenibilidad ganadera. -------------------------
RESUMO.- A seleção genética é uma ferramenta eficaz para melhorar a sustentabilidade da produção pecuária e contribuir para a mitigação dos gases com efeito de estufa, particularmente das emissões de metano entérico (CH4), em conformidade com acordos internacionais. A eficiência de conversão (FE) e CH4 foram postuladas como objetivos potenciais de seleção para atingir metas de mitigação e apoiar a sustentabilidade. O Uruguai possui sistemas de avaliação genética há três décadas e novas plataformas intensivas de fenotipagem foram implementadas para a medição de FE e CH4 em bovinos e ovinos. Os registros são realizados em animais de raças relevantes para produção (Hereford, Corriedale, Texel, Australian Merino e Dohne Merino) e estão conectados a sistemas de avaliação genética. Os bancos de dados
gerados são a base de populações de referência para seleção genômica. Como a FE e o CH4 são características difíceis de medir, a implementação da seleção genômica é fundamental para acelerar o progresso genético potencialmente alcançável. Os sistemas e protocolos de registro são descritos aqui, bem como os parâmetros genéticos estimados e as associações entre consumo de alimento, FE, CH4 e características produtivas. O conhecimento destas associações permite identificar sinergias e antagonismos. Isto é relevante para otimizar programas de melhoramento genético que contribuam para os objetivos de mitigação do CH4, sem afetar a produção pecuária, que é fundamental para as dimensões económicas e sociais da sustentabilidade da pecuária. 2025 Agrociencia Uruguay