La selección es el factor básico que permite tanto la evolución natural de las especies como su mejoramiento genético. En cualquier plantación por semilla. no hay un árbol idéntico a otro. sino que existen numerosas diferencias entre los individuos, lo que hace posible la selección. Este concepto. aplicado a un programa de mejoramiento genético. permite avanzar hacia poblaciones más homogéneas, con características de crecimiento y forma superiores. De ésta manera se busca mejorar el aprovechamiento de las plantaciones, lo que es fundamental para la sostenibilidad económica y productiva de las mismas. En el caso específico del programa de mejoramiento genético que está llevando adelante el INIA para tres especies del género Eucalyptus el ciclo de mejoramiento se inicia con la introducción de individuos desde Australia (origen de la especie) y la selección de árboles plus en plantaciones establecidas en Uruguay con más de 8 años.