El forrajeo óptimo y la oviposición óptima son dos fuerzas importantes que operan sobre la selección de hospederos en insectos hembras. La selección de sitios de oviposición puede también verse afectada por interacciones competitivas entre insectos fitófagos, mediadas por la planta. Estudiamos el comportamiento de alimentación y de oviposición de la chinche del eucalipto por medio de bioensayos de selección para evaluar las preferencias de las hembras entre especies de plantas hospederas, desarrollo foliar, o infestación previa por coespecíficos o un potencial competidor:el psílido de lerps. Evaluamos el vínculo entre estas preferencias y el desempeño de las crías mediante la comparación de la supervivencia y el tiempo de desarrollo de ninfas criadas en los diferentes tratamientos. Tomando las hojas sanas de Eucalyptus tereticornis como referencia encontramos que las hembras prefirieron alimentarse de E. grandis y hojas adultas de E. tereticornis previamente dañadas por otras hembras, pero rechazaron las hojas juveniles como alimento. Las hembras también prefirieron oviponer en hojas previamente dañadas por coespecíficos o heteroespecíficos pero rechazaron oviponer en E. grandis. El desempeño ninfal varió entre tratamientos sugiriendo una correlación con las preferencias de oviposición (pero no las de alimentación). La infestación con el psílido de lerp perjudicó el desempeño ninfal aunque la presencia de lerps revirtió el efecto en la supervivencia y acortó la duración del primer instar. Estos resultados muestran que las hembras recurren a diferentes criterios cuando seleccionan una planta para oviposición o alimentación y que usualmente las preferencias de oviposición están conectadas con el desempeño ninfal. Se demuestra también una interacción entre la chinche del eucalipto y el psílido de lerp // Optimal foraging and optimal oviposition are two major forces leading to plant selection by insect females. Oviposition site-selection may be also affected by competitive plantmediated interactions between phytophagous insects. We studied feeding and oviposition behavior by the bronze bug by using dual-choice bioassays to evaluate the preference of females between host species, developmental leaf stage, or prior plant exposure to either conspecifics or a potential competitor:the lerp psyllid. We assessed the link between these preferences and the performance of the offspring by comparing survival and developmental time of nymphs reared on the various treatments. Using healthy adult leaves of Eucalyptus tereticornis as a reference, we found that females prefered to feed on E. grandis and E. tereticornis adult leaves that had been previously damaged by female conspecifics, whereas they rejected juvenile leaves of E. tereticornis as food. Females also prefered to oviposit on leaves previously damaged by conspecifics or heterospecifics, but they rejected E. grandis as oviposition substrate. Nymphal performance varied among treatments, suggesting a correlation with oviposition preference (but not feeding preference). Infestation with the lerp psyllid hampered nymphal performance, although the presence of lerps reverted the effect in survival and shortened the duration of the initial instar. These results show that females rely on different criteria when selecting plant for oviposition or feeding, and usually oviposition choices are connected to nymphal performance. There is also evidence for an interaction between the bronze bug and the lerp psyllid.
Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria