Esta publicación es un vehículo para comunicar parte del conocimiento generado en Proyecto RUMIAR (financiación INIA), proyecto que fue ejecutado en complementariedad con otros proyectos nacionales (CRILU, financiado por el sector público-privado, INIA_CL40, CSIC_287), e internacionales (Smarter: financiado por H2020, n°772787; GrasstoGas: ERA-NET SusAn, ERA-NET FACCE ERA-GAS y ERA-NET ICT-AGRI 2).
En los sistemas de producción de ovinos, no solamente en Uruguay, sino también otras partes del mundo como Francia, España, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, la
búsqueda de ovinos más eficientes es un camino para mantener la actividad competitiva en un escenario de alta competitividad de otros rubros de producción alternativos,
como la agricultura y forestación.
Existe preocupación mundial en realizar un uso eficiente de los recursos naturales en el sector ganadero, donde alternativas que soporten un desarrollo sostenible pueden jugar un papel relevante (Navajas et al., 2022). En particular, se considera que la ganadería debería incrementar su producción de alimento, aunque no debería competir por el recurso tierra con otros rubros que también provean alimento a los humanos (Henry et al., 2018).
El énfasis de este trabajo fue en el consumo del alimento, la eficiencia de conversión y la emisión de metano, características de importancia económica y ambiental, y en las cuales la investigación es reciente. El consumo de alimento es central por su asociación con niveles productivos, costos de producción y emisiones de metano.
Los valores de cría (EBV, estimated breeding values), también expresados como diferencias esperadas en la progenie (DEP=EBV/2), son estimaciones del mérito
Los animales de producción han sido históricamente seleccionados por características que tienen que ver con el crecimiento, la reproducción y la calidad de productos, que
son de interés productivo y de impacto económico en los establecimientos. Otros rasgos como la personalidad, el temperamento y el estilo de afrontamiento del estrés, son poco explorados y han recibido menos atención. Sin embargo, estos aspectos, profundamente ligados a las emociones, juegan un papel clave en el bienestar del animal y su desempeño productivo.
En los últimos 25 años, Uruguay ha desarrollado proyectos tendientes a generar lanas finas, superfinas y ultrafinas (Ramos, 2023). En 1998, el Proyecto Merino Fino
(PMF; 1998-2010) estableció un núcleo de selección en la Unidad Experimental Glencoe (UEG) de INIA Tacuarembó.
En Uruguay, el programa de mejora genética aplicado en la raza Merino se ha focalizado fundamentalmente en reducir el diámetro de la fibra (DF), incrementar el peso de vellón limpio (PVL) y el peso corporal (PC). La mejora genética de estos rasgos productivos podría impactar de forma positiva o negativa en otros aspectos del desempeño animal.
El objetivo de este análisis fue poder monetizar la producción física de estos resultados, analizando la variación y buscando un óptimo económico para cada sistema
de producción.
La evaluación ambiental de la actividad productiva es esencial como punto de partida para procurar su sostenibilidad y eventualmente valorizar sus productos.
En el proyecto RUMIAR se establecieron algunos indicadores ambientales que permitieran tener algunas variables medidas en cuatro dimensiones de análisis: atmósfera, suelo, agua y biodiversidad. Con estos indicadores se puede tener un primer panorama del estado de situación de la ganadería extensiva del norte del país en relación a su performance ambiental.